非洲城遗产之家成功开幕，但“工作仍在继续”

　　

　　

　　你在崭新的非洲城遗产馆参观了克洛蒂尔达的展览，走了一段距离后，你会觉得策展人很好地讲述了整个故事。然后你突然意识到，在现实中，整个故事要大得多。

　　在你第一次看到克洛蒂尔达文物的公开展示之前，你会看到很多。你会了解到跨大西洋奴隶贸易的一般历史，以及内战爆发前不久将110名俘虏带到阿拉巴马州为奴的臭名昭著的航行。你走进一间摆满房契和结婚证等文件的房间，可以深入了解非洲城的创始人为建立和维持他们独特的社区而进行的斗争。

　　在这个房间的一端放着几个活页夹供游客翻阅，上面提供了每个已知的克洛蒂尔达幸存者的信息。翻开书页，很容易想到，“他们都在这里。”

　　但在房间的另一端，一张透明的材料上面描绘了一些幸存者，讲述了一个不同的故事。上面刻着已知幸存者的名字，其中许多人有多个非洲和英语名字:例如Kazoola/Kossola/Kossula/Cudjo Lewis。在所有这些名字的下面出现了“未知”这个词，一遍又一遍，一行接一行，总共出现了70多次。

　　

　　未知的人数几乎是已知幸存者的两倍。对于那些与这个故事有个人联系的人，或者那些深入研究过这个故事的人来说，这并不奇怪。众所周知，克洛蒂尔达号上的俘虏被分成几组，分别送给或卖给不同的主人。众所周知，只有一小部分人在莫比尔地区团结在一起，并在战后加入了非洲城的创建。

　　他们的名字是历史上流传下来的，他们的故事是后代之间分享的。如果这个社区没有形成，或者没有持续下去，他们也不会为人所知。

　　但从这个角度来看，一个令人震惊的事实是:你所听到、读到或看到的关于克洛蒂尔达号幸存者和他们建立的社区的一切，都来自那次航行中大约三分之一的囚犯。从那些可能永远不会被讲述的故事中，会有一种直接的失落感。但也有希望它们不会永远消失。

　　

　　莫比尔历史博物馆馆长梅格·麦克克鲁曼·福勒(Meg McCrummen Fowler)说:“研究正在进行中，随着研究的推进，这个展览将随着我们了解的更多而发展和改变。”“这是一件有趣的事情，提醒我们这是一个活生生的、活跃的、不断发展的故事。我们不知道所有的名字，但更多的正在研究和发现中。”

　　周四晚上，在莫比尔历史博物馆的招待会上，福勒向后人和政要发表讲话，称遗产之家的开放是“一个高潮时刻”。当然，这是经过多年努力的结果。但是，将所有这些未知因素包括在内的刻意决定表明，福勒和其他组织展览的人知道工作还没有完成。

　　这种见解引起了后代及其支持者的共鸣。

　　周五，克洛蒂尔达后人协会(Clotilda Descendants Association)的主席杰里米·埃利斯(Jeremy Ellis)在为该设施举行落成仪式后说:“工作确实在继续。”他说，他怀疑汉娜·杜金即将出版的一本书可能会发现更多的幸存者。(出版商哈珀柯林斯(HarperCollins)表示，这本名为《克洛蒂尔达号的幸存者:美国奴隶贸易最后俘虏的失落故事》(The Survivors of Clotilda: The Lost Stories of The Last Slave Trade)的书将于明年1月出版。)

　　周四，埃利斯和其他后代参观了遗产之家，在当晚的招待会上，他给予了最高的赞扬。

　　他说，遗产之家曾被《国家地理》(National Geographic)英国分部称赞为2023年美国最值得参观的新博物馆之一，“我来这里是为了证实这一说法是真的。”

　　“当我告诉你们这是我见过的最漂亮、最全面、做得最好的展览时，你们都不知道，”他周四说。“我很高兴带着我四岁的女儿，让她拥抱那一刻。她会听着这个故事长大的。她长大后会一直讲这个故事。她将以展览中讲述的方式讲述这个故事，也是我们将继续讲述这个故事的方式。”

　　埃利斯说，在这个国家的一些地方，人们试图改写历史，把它带走。他说:“我们是记忆的守护者，作为记忆的守护者，我们的后代必须保护这个故事。”“作为记忆的守护者，我们有机会用我们自己的叙述讲述这个故事，这就是我们将继续做的事情，这正是克洛蒂尔达展览的目的。”

　　埃利斯注意到遗产之家的无名名册的另一个特点。它伴随着一个循环播放的声音，朗读出名字和所有未知的东西。我们很难忽视一个孩子说出的“未知”的重要性。许多俘虏是儿童。

　　埃利斯说，这些声音不是随机的。他们是社区的成员。“这是后代讲述故事的另一种方式，”他说。

　　

　　“它很美，”克洛蒂尔达后裔协会(Clotilda Descendants Association)副主席阿尔塔维斯·罗萨里奥(altaese Rosario)在谈到这次展览时说。“我为这部电影的制作感到自豪。通过观看展览，你会发现这是一种热爱的劳动。你可以看到祖先的性格。它的布置方式，工作人员有意分享的方式，分享的方式，分享的地点不仅简洁地讲述了110人的故事而且以一种庆祝的方式，一种人性化的方式，一种光荣的方式。所以我很感动。”

　　“还有更多的工作要做，”罗萨里奥说。“它不仅让游客知道，也让工作人员和相关人员知道，我们必须继续，这只是工作的开始。”

　　“对我来说，对我来说，列出未知数说明梅格和她的团队有责任继续做这项工作，”她说。他们没有必要引起人们对失踪幸存者的关注，但他们选择了这样做。“他们有意迈出了下一步，”罗萨里奥说。

　　在周四的招待会和周五的揭幕仪式之间，莫比尔县专员Merceria Ludgood多次因其指导和坚持使遗产之家成为现实而受到表彰。就像所有参与其中的人一样，她有权享受工作完成后的满足感。但在周五的献礼上，她驳斥了这样一种观点，即这个高潮时刻是任何形式的停止点。

　　

　　“这更像是一个开始，”她说，周五的庆祝活动即将结束。“希望这将成为我们必须做的其余工作的催化剂。”

　　她认为这是一项双管齐下的工作。其中一个涉及基础设施，如遗产之家和正在设计的新非洲城欢迎中心。

　　“与之并行的必须是社区振兴，”勒古德说，这意味着住房等。“我们必须把人们带回来，”她说。“这个社区的未来取决于我们从内到外重建的能力。”

　　罗萨里奥说，她认为遗产之家将促进这一努力。

　　“这是一个很小但很强大的展览，”她说。“你离开时，不仅会对这个社区有更大的归属感，而且会对你自己的家庭有更大的归属感，尤其是作为一名非洲裔美国人。”这个展览不仅讲述了110的故事，也讲述了一个美国的故事。幸运的是，这是一个从未被遗忘的美国故事。它没有被忽视。当你离开展览时，你会对自己说:“我想知道更多。”’希望你能找到更多，希望这能把你带回社区，希望这能给你一种想要深入社区的愿望，希望你能找到支持社区的途径，并成为社区的啦啦队长。”

　　非洲城遗产馆将于7月8日星期六上午10点正式向公众开放;但是，所有可用的票都已预订一空。“7月8日，如果没有预先预订的定时门票，任何人都绝对不能进入，”当天活动的组织者说，其中包括从上午11点到下午3点在邻近的罗伯特·l·霍普社区中心举行的免费社区日庆祝活动。

　　遗产之家将于周二重新开放正常运营，整个星期都有很多开放。莫比尔县居民免费入场。欲了解包括在线购票在内的全部信息，请访问https://clotilda.com/。

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