拜登政府对魁北克语言法的各个方面提出了“担忧”

　　美国总统拜登(Joe Biden)政府对魁北克省一项有关商业标识语言的拟议规定持怀疑态度。拜登政府对该规定对美国企业的潜在影响表示“担忧”。周三，两国高级贸易官员在多伦多举行了一次内容广泛的会议，会上提出了这个问题。

　　会议纪要说，美国贸易代表的一名顾问利用这次会议分享了“对魁北克96号法案的商标条款及其对包括中小企业在内的美国企业的潜在影响的担忧”。

　　魁北克省于2022年通过的第14号法律(更广为人知的是第96号法案)对省语言法进行了全面改革，政府表示，这将进一步保护和提升法语在该省的地位。1月10日公布的一项法规草案澄清了该法律的各个方面，其中包括一项针对零售商的拟议规则，要求法语必须在从外面可见的标牌上占据比其他语言“至少两倍大”的空间。该草案规定，显示商标或公司名称的标志还必须至少包括一些法语术语，例如“有关产品或服务的描述，或口号”。它建议企业遵守标识规则的最后期限是2025年6月。

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　　美国贸易代表办公室没有详细说明其担忧，也没有回应加拿大媒体周五提出的问题。但加拿大零售理事会魁北克分会主席米歇尔·罗切特认为，拜登政府的信息是用外交语言表达的“信号”。“我们必须明白，美国方面存在担忧，我们必须消除这种担忧，”他在接受采访时说。法斯肯在蒙特利尔的知识产权律师埃利安·埃尔伯根(Eliane Ellbogen)说，有关商业标识的规定一直是商界关注的一个问题。她说:“在过去一年半的时间里，几乎每天都有人向我们提出问题，尤其是来自中小企业的问题。”“老实说，我们面临着很多不理解和惊讶，这些标准对他们来说似乎非常苛刻。”埃尔伯根说，拟议的法规可能会给企业带来巨大的开支和行政步骤，这些企业将不得不修改他们的标志或商标。魁北克省政府本月早些时候声称，该省大多数企业已经符合新的商业标牌标准。在法规草案附带的通知中，魁北克省估计，所有企业遵守法规的总成本将在700万至1500万美元之间。然而，一些企业对这一估计提出了质疑。埃尔伯根说:“我们被告知，每个标识的价格可能在5万到10万美元之间。”“对于一家拥有大约10家分店的零售商来说，这可能意味着100万美元的成本。”埃尔伯根说，法斯肯正在探索在法庭上挑战商业标牌规定的可能性。该公司正在具体分析魁北克法律的这些方面是否与联邦商标法相冲突，以及联邦法律在本案中是否适用。罗切特说，零售商认为2025年6月的最后期限“非常紧张”。“两年前，(官员们)说他们有三年的时间来适应，这并不完全正确，”他说。“倒计时已经开始，但我们还不知道游戏规则。”与此同时，在确认该规定将被采纳之前，商家不能采取任何代价高昂的准备措施。磋商将持续到2月底。罗切特说:“商家必须等待最终草案，以确保他们……尊重规则。”在一份书面声明中，魁北克省法语部长让-弗朗索瓦·罗伯热(Jean-Francois Roberge)强调，法语“在魁北克省将永远处于弱势”，政府干预是必要的。他说，魁北克省的语言监管机构“魁北克法语办公室”(Office quebecois de la languue francaise)将“为那些对魁北克语言法律有疑问的公司提供高质量的支持”。“我们的政府不断证明，在魁北克，我们可以捍卫法语，并为企业提供一个友好的环境，”他说。