我的五口之家在达拉斯每年靠9万美元生活，“这是一场经济斗争”

　　

　　

　　问任何一个有小孩的美国人，他们最大的家庭开支是什么，你几乎每次都会听到相同的答案:儿童保育。每个家庭都有自己的管理方式。一些父母被赶出了职场。还有一些人做着他们不愿意做的工作，或者为了满足家庭的需要而同时做多份工作。

　　为了展示真实家庭是如何应对这一儿童保育挑战的，《赫芬顿邮报》对全国各地的父母进行了分析。如果你想成为专栏作家，请发邮件至parents@huffpost.com。

　　

　　名字:瑞秋·戈麦斯

　　年龄:34

　　职业:德克萨斯州一家小型手工酿酒厂的销售经理

　　地点:达拉斯地区

　　孩子年龄:7个月，2岁和9岁(最大的孩子是Gomez的继子)

　　家庭年收入:9万美元

　　每周实得工资:1500美元

　　儿童保育费用:每月200美元

　　工作安排:戈麦斯和丈夫杰西是通过工作认识的。“我们是在餐饮业认识的。现在，由于照顾孩子的问题，他实际上是一个全职爸爸。到现在已经有两年了。

　　“当我怀上两岁的艾丽·罗斯(Aly Rose)时，他的儿子并没有全职和我们住在一起。我们周末和他在一起。当时，他在一家餐馆工作。工作时间太疯狂了。我们知道我们不可能一直照顾孩子。因此，他辞去了在餐馆的工作，开始为一家葡萄酒经销商工作，这提供了更多的灵活性。

　　“我们试着让它与我们的时间表配合起来。但后来他换了一个新老板，他的日程安排变得更加繁重，所以我们的日程安排真的不一致。艾莉·罗斯出生前我们把她列在六到八个日托中心的候补名单上，出生前又排了几个。我甚至只接到其中两个地方的电话。”

　　艾丽·罗斯现在两岁半了。她出生于2021年7月。她意外地在新生儿重症监护室住了三个星期，所以我们在八月初把她带回家。我们试图让它按照时间表进行，直到他最终于2021年12月1日辞职。实际上，我的父母在三个星期前就来照看孩子们了，只是因为它真的没有像我们希望的那样起作用。在我们决定让他辞职之前，我们看了其他的日托所，以及当时我们能找到的任何其他选择:Angie’s List, Care.com。人们在7到8个月的时间里都没有空闲时间。有两家日托中心表示，他们将在6个月内开设新托儿所。但它们分别是3.1星、2.3星，是该地区评级最高的。我们想，我们真的希望我们的孩子拥有3.1星的生活吗?这几乎是失败的。他管理人太久了，有点厌倦了。我很注重事业，也很注重家庭。他让我选择让他待在家里。

　　“从两份相当不错的收入到将收入削减一半是很困难的。我们试着在心理上为它辩护，‘哦，但看看我们在日托上省了多少钱’等等，但最终，你还是不知所措。这是一种祝福，因为他的儿子有一些特殊的需要，他有自闭症。现在他可以全职和我们住在一起，Jesus有更多的时间可以带他去约会，在家照顾他以及照顾孩子。已经两年多了。我有一份薪水更高的工作，但这仍然不足以抵消他没有收入的影响。

　　“我的雇主为我提供医疗保险，但他们为我的家属和配偶提供的计划是每月1200美元。所以我们选择在市场上买一个供他和孩子们使用的计划。也没便宜多少。每个月能省下几百块，在这种情况下，什么都有用。

　　“我的工作非常灵活。我通常早上要接一些电话，还有一些行政事务，从9点开始。我通常在中午有几个小时的空闲时间。然后我从4点左右开始离开家去拜访客户，有些晚上我直到半夜才回家。

　　“即使我早点回家，他也会让三个孩子上床睡觉。他唯一有精力的事情就是坐在沙发上。我们开了一瓶酒。我们只是放松一个小时，直到我们都说，‘好吧，让我们把眼睛从电视上移开，去睡觉吧，因为我们再过两个小时就要起床了。’”

　　戈麦斯预计，大约五年后，等他们所有的孩子都上学了，杰西就会重返职场。“他有副学士学位，他说过要通过在线课程获得学士学位，但没有时间。每次我们试着优先考虑一些事情，即使是像去健身房这样的小事——如果我早上有一个电话，到他起床去健身房的时候，两个孩子都已经起床了。所以他可能会推迟至少两三年再回到学校。”

　　儿童保育计划:“今年1月，我们确实为艾丽·罗斯开设了一个‘母亲节外出’项目。它每周运行两天，每天运行五个小时。幸运的是，它就在我们家附近，这让耶稣松了一口气。一个月200美元，我觉得还可以。与其他日托中心相比，价格相当实惠。但这是一个非常短的时间窗口。他在送儿子上学之后再送她，在接儿子上学之前再接她，但这让他有了整整四个半小时的“一个孩子的时间”。

　　“我们曾试图为DoorDash或Uber Eats(开车)，以赚足够的钱支付她的日托费用。如果我回到家，发现DoorDash上有一个奖励项目，我就会为了DoorDash开三四个小时的车。”

　　这家人正在为明年的艾丽·罗斯(Aly Rose)物色幼儿园，但选择有限。他们的收入太高，买不起补贴项目，而其他项目离家很远，每周只有几天提供几个小时的护理。他们计划明年送小女儿参加同样的“母亲节外出”活动，该活动在教堂举行，并在学校日历上运行。这是给1岁以上会走路的婴儿用的。

　　“我们俩都很高兴我们成功了。这是一场经济上的斗争，我的意思是，我敢肯定，随着所有东西的成本上涨，这种斗争将永远持续下去。昨天他说，‘我需要成年人的时间，我发现自己在用婴儿的声音和你表弟说话。我离开达拉斯市，每个月有一到两周在州内其他地方的市场外工作。所以他是全职的。你不能给我钱让我在家陪孩子。他们都是好孩子，但我需要大人的交流。其实并没有太多好的选择。”

　　什么能帮助他们的家庭:“没有人强制要求日托费，这些人是最努力照顾我们孩子的人。不仅仅是教育他们，还要给他们打扫卫生，带着他们到处走，帮助训练他们如厕，做所有父母想做的事情，但每小时12美元。日托工资规定会非常有帮助。

　　“而且，没有强制性的育儿假，这太疯狂了。我和两个孩子都有六个星期的时间，而和艾丽·罗斯在一起时，我只有两个星期的产假。剩下的是短期残疾，这意味着我甚至没有得到全额工资。我们不打算再要孩子了，因为我们经济上负担不起——再过两年，耶稣才能回去工作，我们也可以还清过去几年欠下的一些债务。

　　“在进行为期六周的体检之前，我两次都回到了工作岗位。我的身体状况不允许我搬东西，所以我不得不回去工作。如果有更多的时间，父母就有能力与孩子建立联系。在我们的情况下，我们认为我们可以让孩子照顾我们两个之间的工作。(带薪休假)本来会给我们更多的回旋余地和喘息空间，让我们想出一个不同的计划。但我已经回去工作了，没有空闲时间去想B计划或C计划。

　　“我可能没有拥有一切，但我比很多人都好。好吧，是的，我们欠了很多债。是的，我丈夫整天困在家里带孩子，我们没有收入，我们无法存钱，这很糟糕。对我来说，‘我什么都想要补贴’总是很难的，因为我们的生活很好。我们需要帮助吗?我们确实需要儿童保育。我们昨晚都和一个生病的孩子一起睡了一个半小时，我们两岁的孩子从来没有睡过觉。如果孩子们有日托机构，我们今天早上就可以睡个午觉了。我们已经恢复了精神，可以真正照顾我们的孩子，而不是，说实话，他们今晚可能会在瑞秋老师面前结束，因为我们会太累，什么都做不了，而我要到半夜才回家。”

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